Mancano poche ore al lancio ufficiale sul mercato statunitense di PlayStation 3, la console di nuova generazione di Sony, che ha già debuttato sul mercato giapponese l'11 Novembre scorso. GameStop, uno principali retailer U.S. di video giochi, ha annunciato che inizierà a distribuire il nuovo atteso dispositivo fin dai primi minuti del giorno 17 Novembre. Tuttavia solo coloro che hanno effettuato un pre-ordine del dispositivo e hanno ricevuto conferma della disponibilità potranno portare a casa PS3 il giorno del lancio.

Da una nota dell'azienda: "terremo eventi lancio alla mezzanotte in centinaia di store US GameStop e EB Games a partire dalle 12:01 a.m. del 17 Novembre 2006". A quanto pare tuttavia Sony Computer Entertainment America ha ridotto il numero di unità disponibili sul mercato per il giorno 17, del 50% rispetto a quanto previsto. Secondo la nota: "A causa di una domanda straordinaria, i sistemi di intrattenimento computer PS3 saranno disponibili all'acquisto solo per i clienti che hanno ricevuto conferma del delivery da parte di GameStop o EB Games". Secondo alcuni analisti Sony ha ridotto il volume di unità PS3 disponibili per il giorno di lancio in US a circa 150/200 mila unitÃ, la metà del numero previsto originariamente. Anche GameStop/EB Games, che offrirà "non meno di 8 e non più di 13 console" in ciascuno dei suoi 3600 store US, ha ricevuto un numero non sufficiente di dispositivi e ha dovuto cancellare alcuni pre-ordini.



Ricordiamo che in modo da poter lanciare PlayStation 3 in Giappone e US a metà Novembre, Sony aveva rimandato il lancio del nuovo dispositivo sul mercato europeo (Marzo 2007) e aveva applicato vari tagli al volume di unità disponibili al lancio. Inizialmente Sony prevedeva di riuscire a mettere sul mercato 100 mila unità in Giappone, nel primo weekend di disponibilitÃ, tuttavia l'azienda ha dovuto ridurre questo numero del 10% portandolo a 88.4 mila unitÃ. Sony aveva anche previsto 400 mila unità in disponibilità per il 17 Novembre in US, ora tuttavia gli analisti prevedono un significante riduzione di questa quantitÃ. Ritardi e carenze di unità sono causati ufficialmente dai problemi di produzione della componentistica del lettore Blu-ray integrato nella console.


Segnaliamo inoltre che secondo la azienda di analisi iSuppli, per ciascun dispositivo PS3 60GB venduto nel mercato US al prezzo retail di $599, Sony perderà una cifra stimata di $241.35. Allo stesso modo per ciascun modello 20GB venduto a $499, il produttore registrerà un perdita di $306.85. Questi dati si riferiscono inoltre ai prezzi retail delle console. Sony infatti guadagna meno di $499 e $599, per la vendita dei suoi modelli di console. È risaputo che i produttori di console, in particolare nelle fasi di lancio dei prodotti, scelgono volontariamente di lanciare sul mercato cosiddetti "loss leader", che generano perdite sulle vendite delle unità ma sostengono la strategia di creazione di una base clienti, stimolando l'adozione dei prodotti.
Sia Sony, sia Microsoft e Nintendo, sanno di poter recuperare le perdite sfruttando le vendite dei video giochi, che nell'era dei dischi ottici, richiedono spese esigue di produzione. Questo introito supplementare viene chiamato "software attach", e viene misurato in base al numero medio di giochi acquistati dai clienti insieme alla unità base. Secondo recenti studi sulle vendite di Xbox 360, il "software attach rate" della console di Microsoft è balzato a "5" (4 è il water-mark alto del settore). Tuttavia al momento del lancio di Xbox 360 un anno fa questo rate era calcolato in prossimità del "3". Tenendo presente che PS3 è stata appena rilasciata sul mercato, secondo le cifre di disponibilità dei giochi per tutte le nuove console, basato sui dati di Amazon, Xbox 360 vanta circa 140 titoli videoludici disponibili, contro i 33 di PS3. Questo significa che per controbilanciare le perdite (così come riportate da iSuppli per PS320 GB), Sony dovrebbe realizzare un improbabile software attach rate di "6". Verosimilmente questo significa che il colosso nipponico dovrà puntare in particolar modo alle vendite di accessori e componenti.

Secondo i dati di iSuppli, il lettore ottico Blu-ray integrato in PS3 è il secondo componente singolo più costoso del dispositivo ($125 per unitÃ), dopo la GPU nVidia Reality Synthesizer ($129 per unitÃ). A confronto la CPU IBM Cell BE costa a Sony solo $89 per unitÃ, e gli HD Seagate $43 per il modello a 20 GB e $54 per quello a 60 GB. Secondo iSuppli gli alti costi di PS3 sono dovuti ad un design hardware senza precedenti. Andrew Rassweiler, analista di iSuppli, riporta un esempio: "Nell'intera storia del team iSuppli Teardown Analysis, abbiamo visto solo tre semiconduttori con 1.200 o più pin. PlayStation 3 da sola include tre semiconduttori di questo tipo".

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